Manchester United tappade två poäng på Old Trafford när Tottenham Hotspur kvitterade till 1-1 i 92:a minuten, trots att gästerna spelat med tio man sedan Rodrigo Bentancur fått rött kort för en nickattack mot Luke Shaw. Bryan Mbeumo hade gett United ledningen strax efter halvtid i den andra omgången, men Dominic Solanke utnyttjade ett misstag från Lisandro Martínez och kvitterade för Spurs.

Innan matchen var läktarstämningen hätsk mot grannarna från City, som just dömts i en uppmärksammad fällande dom av Premier League. Under matchen valde hemmapubliken dock att hånsjunga Spurs med sången “You’re going down with the City”. När domaren Stuart Attwell blåste av var det dock själva kvitteringen som dominerade samtalen bland fansen på väg ut från arenan.

“Vi är väldigt besvikna över resultatet, det är helt klart”, sa Carrick efter matchen. “Att vara ärlig var det en blandad prestation. Den första halvleken var tuff och utmanande.”

Carrick menade samtidigt att laget förbättrades under matchens gång.

“Vi blev bättre under andra halvleken och hamnade i en mycket bra position mot slutet. Sedan lyckades vi inte föra hem det. Vi borde hitta ett sätt att göra det.”

Sen kvittering igen

Resultatet innebär att United har sin sämsta start på en säsong efter sex omgångar sedan 1986. Carrick är inte den som pekar ut sina spelare, och han gjorde inte det heller efter matchen, men han har all rätt att kräva mer av laget.

Solankes nick är den tredje gången under säsongen som United släpper in ett mål i tilläggstid. Två av dem, mot Everton och Spurs, har kostat laget fyra poäng.

“Det här är ett par gånger nu, på olika sätt förstås, där vi fått två sena mål emot oss och tappat två segrar”, sa Carrick. “Det förändrar mycket. Det påverkar känslorna hos oss och påverkar poängen och hur tabellen ser ut. Vi måste bli bättre på att spela ut matcherna, det är säkert, när vi väl har hamnat i en bra position.”

Oron är att United inte klarar av det, och det pekar mot en bristande mental styrka och en oförmåga att hantera press när den är som störst. Martínez kommer knappast vilja se målet igen. Vad han gjorde när Sandro Tonalis inlägg kom mot Solanke vet bara han. Kanske borde han ha försökt nicka undan bollen i stället för att dansa runt Spurs anfallare. Även Senne Lammens kunde ha gjort bättre ifrån sig.

Solankes mål gör att Spurs blir det tredje laget som nätar mot United på Old Trafford den här säsongen efter att ha haft en spelare utvisad. United har inte vunnit någon av de senaste tre matcherna mot lag som spelat med tio man. I mars förlorade laget med 2-1 borta mot Newcastle United efter att Jacob Ramsey utvisats. I november, under Ruben Amorim, förlorade United med 1-0 hemma mot Everton, som spelade med Idrissa Gueye utvisad för att ha slagit en av sina egna lagkamrater.

“Det gäller oavsett om vi är tio eller elva man”, sa Carrick. “Om vi leder en match måste vi spela ut den. Det handlar om att ta hand om bollen, kontrollera spelet lite mer, sköta bollen bättre på deras planhalva och runt deras straffområde och trycka tillbaka dem lite, eller om det handlar om att försvara bättre i avgörande moment. Vi måste förbättra det, helt klart.”

Senast United hade färre än sex poäng efter sex omgångar fick Ron Atkinson sparken. Carrick är inte där ännu, men trycket ökar.

Frustration och ett debututt

Redan efter 20 minuter hördes visslingar på Old Trafford, när Spurs, som inledde dagen på bottenplatsen i tabellen, spelade piggt. Den fällande domen mot City hade under landslagsuppehållet tagit fokus från United, men frustrationen kom snabbt tillbaka när Carricks lag under stora delar av första halvleken blev överspelat.

Först när den 70 miljoner pund dyre sommarvärvningen Carlos Baleba från Brighton & Hove Albion sattes in strax före timmen förändrades energin och intensiteten i Uniteds spel.

En annan dag hade historien kring dagen handlat om hans inhopp, som gav hopp inför de kommande veckorna och månaderna. Det var en positiv debut, men den överskuggades av Uniteds oförmåga att föra hem en match som laget borde ha vunnit.

United reser till Atlético Madrid i Champions League på tisdag och därefter till Leeds United nästa helg. Efter det väntar ytterligare en tuff europeisk utmaning, mot Como.

Efter ännu ett sent kvitteringsmål är Carricks huvudsakliga slutsats att United har hamnat på fel sida om de små marginalerna den här säsongen. Han behöver att det förändras snabbt om laget ska börja gå i rätt riktning.